“풀은 마르고 꽃은 시드나 우리 하나님의 말씀은 영원토록 서리라.”

이사야 40장 8절의 말씀처럼, 성경은 오랜 세월에 걸쳐 필사와 인쇄, 번역과 개정을 거치며 대대로 전해져 왔다. 이 연표는 14세기 위클리프 성경에서 1611년 킹제임스 성경에 이르기까지, 성경이 어떠한 과정을 거쳐 사람들 곁으로 다가갔는지를 보여 준다.

인쇄술이 보급되기 전에는 모든 책을 필사로 제작해야 했다. 14세기 후반 존 위클리프(John Wycliffe)와 그의 동료들은 라틴어 벌게이트(Vulgate) 성경을 대본으로 삼아 성경 전체를 중세 영어로 옮겼다. 이 성경 역시 인쇄본이 아닌 필사본으로 전해졌으며, 영어로 번역된 최초의 성경전서로 평가받는다.

15세기 중엽 요하네스 구텐베르크(Johannes Gutenberg)가 금속 활자 인쇄술을 발전시키면서 성경 보급의 역사는 큰 전환점을 맞이했다. 1450년대에 인쇄된 구텐베르크 성경은 라틴어 벌게이트 성경이었지만, 이제 동일한 본문을 이전보다 훨씬 빠르고 정확하게 여러 권 제작할 수 있게 되었다. 필사의 시대가 저물고 인쇄의 시대가 열린 것이다. 이후 르네상스 인문주의와 종교 개혁의 흐름 속에서 학자들은 번역본을 넘어 히브리어와 그리스어 원문에 더욱 깊은 관심을 기울이게 되었다.

1516년 데시데리우스 에라스무스(Desiderius Erasmus)는 그리스어 신약 성경을 자신의 라틴어 번역과 나란히 실어 출판했다. 그의 본문은 스테파누스와 베자의 판본으로 이어지며, 훗날 공인 본문(Textus Receptus)이라 불리는 그리스어 본문 전통의 출발점이 되었다.

구약에서도 중요한 원문 작업이 이루어졌다. 1524년부터 1525년 사이 이탈리아 베네치아에서 다니엘 봄베르그(Daniel Bomberg)가 출간하고 야곱 벤 카임(Jacob ben Chayyim)이 편집한 제2 랍비 성경(Second Rabbinic Bible)은 히브리어 마소라 본문을 대표하는 인쇄본이 되었다. 이 본문은 종교 개혁 시대 여러 구약 번역의 토대가 되었으며, 킹제임스 성경 구약 번역의 대본으로도 쓰였다.

원어 성경의 출판은 각 나라 말로 성경을 옮기려는 움직임과 맞물려 본격적인 번역의 시대를 열었다. 마르틴 루터(Martin Luther)는 에라스무스의 그리스어 본문을 바탕으로 1522년 독일어 신약 성경을 출간했다. 1526년 윌리엄 틴데일(William Tyndale)은 그리스어 원문에서 직접 번역한 영어 신약 성경을 인쇄하여 영어 성경사에 결정적인 전환점을 마련했다. 뒤이어 마일스 커버데일(Miles Coverdale)은 1535년 영어로 된 최초의 완전한 인쇄 성경전서를 펴냈고, 1537년 존 로저스(John Rogers)가 편집한 매튜 성경은 틴데일과 커버데일의 번역을 한 권으로 집대성했다. 1539년에는 교회 예배에서 공식적으로 낭독하도록 지정된 그레이트 성경이 출간되었다.

그리스어 본문의 편집도 계속되었다. 로베르 에스티엔(Robert Estienne), 곧 스테파누스(Stephanus)는 1546년부터 네 차례에 걸쳐 그리스어 신약 성경을 펴냈는데, 그 가운데 1550년판은 공인 본문 전통에서 특히 중요한 위치를 차지한다. 이 본문은 제네바에서 활동하던 영국 기독교 번역자들에게도 영향을 주었다. 1560년에 출간된 제네바 성경은 성경전서 전체에 처음으로 절 구분을 도입하고 풍부한 주석을 곁들여 널리 읽혔으며, 영국 국교회는 이에 대응하여 1568년 비숍 성경을 출간했다.

성경 번역의 흐름은 영어권에만 머물지 않았다. 스페인어권에서는 1569년 카시오도로 데 레이나(Casiodoro de Reina)의 성경이 출간되었고, 시프리아노 데 발레라(Cipriano de Valera)가 이를 개정하여 1602년에 펴낸 판은 오늘날 레이나-발레라 성경으로 알려진 스페인어 성경 전통의 초석이 되었다.

이처럼 위클리프의 필사 성경에서 출발하여 구텐베르크의 인쇄술, 에라스무스와 벤 카임의 원어 본문, 루터와 틴데일과 커버데일을 비롯한 번역자들의 헌신, 그리고 매튜 성경과 그레이트 성경, 제네바 성경과 비숍 성경으로 이어진 오랜 역사는 1611년 킹제임스 성경이 탄생하는 토대가 되었다. 킹제임스 성경은 한 사람의 업적이나 한 시대의 우연한 산물이 아니라, 여러 세대에 걸친 성경 연구와 원문 편집, 번역과 인쇄의 역사가 축적되어 맺은 결실이다.

참고 문헌

• British Library, 위클리프 성경 소장 자료

• The New Cambridge History of the Bible, Vol. 3: From 1450 to 1750 (Cambridge University Press, 2016)

• Trinitarian Bible Society, "History of the Hebrew Bible"

• The Angus Library and Archive, Regent's Park College, Oxford

• 『킹제임스 흠정역』 이사야 40장 8절

• Encyclopaedia Britannica 및 Oxford Dictionary of National Biography의 인물 항목